'Het Nederlandse weer is anders, de planten zijn anders, alles is gewoon anders' |
|
|
|
|
| Steffen van Zundert,
dinsdag 14 januari 2025 |
 |
| 226 sec |
Yousuf Zahir over de Nederlandse tegeltuincultuur en zijn Afghaanse wortels
Van een klein bergdorp in Afghanistan naar een eigen hoveniersbedrijf in Amsterdam: Yousuf Zahir legde die weg letterlijk en figuurlijk steen voor steen af. Zijn eerste klus voerde hij uit met niet veel meer dan een kruiwagen vol stenen. Nu droomt hij van groene, ecologische tuinen en een stabiele toekomst. Hoe vond hij zijn plek in Nederland, tussen tegels, taalbarrières en tuindromen?
 |
Zahir: 'Ik ben geboren in een klein dorp, waar iedereen eigenlijk bezig was met landbouw. Daarom ging ik dat ook op de universiteit studeren. Na twee jaar koos ik ervoor om me te specialiseren in planten. Na mijn studie besloten mijn broer en ik om naar Europa te gaan. We kozen niet per se voor Nederland toen, maar we kwamen hier uiteindelijk toch terecht. In het begin heb ik een tijdje in de horeca gewerkt. Daar hoorde ik via mijn werkgever dat er in Nederland ook veel werk is in de tuinen. En ik dacht: dat is precies wat ik zou willen doen.'
Kon Zahir dan bouwen op zijn ervaringen uit Afghanistan? 'Het Nederlandse weer is anders, het groen is anders, de planten zijn anders. Stenen, tegels, alles is gewoon anders. Dat heb ik wel gemerkt bij het werken.' Zahir wordt op sleeptouw genomen door een Nederlandse hovenier, waar hij veel van leert. Hij begint onder andere met het vergroenen van daken. Zahir ontwikkelt een echte passie voor ecologisch tuinieren. Hij bouwt ervaring op in de aanleg van natuurlijke tuinen, met veel beplanting, hergebruikte materialen en ronde vormen.
|
|
'Mijn eerste klus heb ik alleen met een kruiwagen gedaan'
| |
|
Zelfstandig tegen wil en dank
Zahir is eigenlijk een zzp'er tegen wil en dank, hoewel hij ook de voordelen ziet in het bestaan als zelfstandige. Hij voerde in het verleden veel klussen uit samen met andere hoveniers, maar dat leidde tot zover nog niet tot een dienstverband. Hoe ging de eerste zelfstandige klus van Zahir? 'Ik ben lang bezig geweest om mijn rijbewijs te halen. Dus mijn eerste klus heb ik alleen met een kruiwagen gedaan. Ik liep van de winkel naar de klant met de stenen in een kruiwagen, twee keer op en neer. Ik heb het bedrijf met mijn eigen fysieke kracht opgebouwd.' Als zzp'er heeft hij de vrijheid om zelf klussen aan te nemen en uit te voeren op zijn eigen manier. Ook kan hij per uur meer verdienen. Maar de keerzijde is dat hij niet goed is verzekerd, en hij mist de zekerheid. Daarnaast is de administratie een uitdaging, door de taal- en cultuurkloof. Hij heeft nu zo'n zeven jaar ervaring als hovenier, en heeft in die tijd een groot aantal klussen uitgevoerd. Volgens Zahir is hij daardoor relatief duur als werknemer. En in dienst vindt hij de taken in de tuin eentoniger dan als zelfstandige, waar hij alle facetten van de tuinaanleg kan doen. Zahir: 'Als je eenmaal zelfstandige bent, dan is het moeilijk om terug te gaan naar een dienstverband.'
|
|
'Ik ben een echte hovenier, ik wil met planten werken'
| |
|
Bestrating, bestrating, bestrating
Opdrachten vindt Zahir meestal via-via, of via Werkspot, een soort marktplaats waar particulieren klussen plaatsen waar vakmensen op kunnen reageren. Op Werkspot krijgt hij goede reviews, zegt Zahir. Op dit moment heeft hij nog geen website. Vanwege de taalbarrière vindt hij het moeilijk om te bedenken wat hij op de website wil schrijven. Toch heeft hij het liefste zelf direct contact met een klant. Maar Zahir vindt via Werkspot eigenlijk geen klussen die bij zijn liefde voor ecologisch tuinieren passen. 'Ik was met een klant bezig die kunstgras wilde. Dan stel ik voor om toch echt gras te doen. Ik begrijp de keuze soms ook wel, als de klant oud is en zelf geen onderhoud meer kan doen.' Eigenlijk vragen zijn klanten via Werkspot alleen om het leggen van bestrating. Zahir: 'Zij denken niet na over wat goed is voor het milieu. Dan is mijn taak gewoon om de verzakte bestrating te repareren, dat snap ik. Maar ik ben een echte hovenier, ik wil met planten werken. Nu heb ik alleen bestrating, bestrating, bestrating.'
Tuinmaterialen
Zahir haalt zijn tuinmaterialen voor de bestrating meestal bij Spaanssen, een groothandel met drie vestigingen in Noord-Holland. Hout bestelt hij doorgaans bij de webshop van Gadero. Hij probeert de kosten zo laag mogelijk te houden door online ook te zoeken naar outlet-aanbiedingen. Daarnaast heeft hij positieve ervaringen met biologische Kwekerij van Houtum, ook al heeft hij op dit moment geen klanten die vragen naar beplanting. Zahir: 'Het ligt ook een beetje aan mij. Ik moet gewoon een goede website laten maken. Ik zoek eigenlijk klanten die een natuurlijke of ecologische tuin willen hebben.' Omdat zijn klanten alleen vragen om bestrating, en vanwege het onzekere bestaan als zzp'er, heeft Zahir wel eens overwogen om ander werk te zoeken, bijvoorbeeld als bezorger. Hij liep een dag mee met Picnic. 'Maar ik dacht: Nee, ik ben gewoon hovenier. Ik wil mensen blij maken met een mooie tuin,' aldus Zahir.
|
|
'Zonder elektriciteit heb je ook geen koelkast'
| |
|
Appels en druiven
Ondanks de vele bewegingen om de tuinen groener te maken, ziet Zahir dat Nederland toch een flinke tegeltuincultuur heeft. Hoe zit het eigenlijk in Afghanistan, hebben mensen daar tuinen bij hun huis? Zahir: 'Het is compleet anders. Je hebt daar vaak tuinen van 500 vierkante meter, meestal met fruit zoals appels en druiven. Iedereen heeft een eigen moestuin, want zonder elektriciteit heb je geen koelkast om producten lang te bewaren. Die tuinen zijn gericht op het verbouwen van voedsel. Mooie tuinen kennen ze daar niet echt. Vanwege de prachtige natuur in de bergen is een mooie tuin ook niet echt nodig.'
Felicitaties
Merkt Zahir dat klanten soms anders op hem reageren vanwege zijn niet-westerse achtergrond? Zahir: 'Het is toch zo, ik ben niet in Nederland opgegroeid, ik ben anders. Toen ik Nederlander werd heb ik een grote kaart met felicitaties van mijn buren gekregen, en ze hebben een feest voor me georganiseerd. Maar ik merk soms wel bij klanten dat ze mij minder vertrouwen omdat ik een buitenlander ben. Dat is toch moeilijk.'
Bergkundig
Zahir spaart om zijn moeder een keer te bezoeken in Afghanistan, of om zijn moeder naar Nederland te brengen. Hij wil daarom graag zijn economische positie verder verbeteren. Zahir: 'Als zzp'er moet je niet alleen leven, je moet ook bouwen. Bouwen aan je verzekering, je pensioen en je vakantie. Ik ben niet zo'n hovenier die zegt: Oké ik heb zoveel jaar gewerkt, ik moet op dit niveau zijn. Maar ik ben bezig.' Welke plannen heeft Zahir voor de toekomst? 'Mijn bedrijf heet nu nog Yousuf Hovenier, maar ik heb al een andere naam gekozen: Bergkundig Natuurhoveniers. Bergkundig, want ik wil graag de hoogte in werken met natuurstenen, en zo tuinen maken met veel planten. En als je kijkt naar andere bedrijfsnamen, dan gaat het vaak over waar iemand vandaan komt.'
| LOGIN
met je e-mailadres om te reageren.
|
|
|
|
 |
|
Wilna Kuipers
Hovenier/tuin- en landschapsontwerper | Wilna Kuipers Tuinwerk
maandag 20 januari 2025 |
|
Hallo Zahir, kijk eens op de website van Wilde Weelde, vakgroep voor ecologisch tuinieren, www.wildeweelde.org. Misschien is deze vereniging interessant voor jou! Hartelijke groet en succes met jouw bedrijf! |
|
|
Tip de redactie
|
